ITR Economics首席執(zhí)行官兼總裁艾倫·博利厄闡述了影響標簽和包裝印刷公司的許多不確定性。盡管2022年第四季度GDP創(chuàng)下歷史新高，但預(yù)計經(jīng)濟將“在年底開始滑行”，2024年將持平。“生意仍然會存在，只是可能不會按照你喜歡的速度發(fā)展，”博利厄表示，“所有領(lǐng)先指標都表明，2024年經(jīng)濟將放緩并下降。對2024年的預(yù)測是溫和衰退，持續(xù)到2024年底。你的工作就是根據(jù)這一消息調(diào)整你的公司發(fā)展策略。”

  博利厄警告說：“通貨膨脹并沒有消失。在蕭條臨近下一個十年之前，通脹壓力將在2025-2029年開始加劇。通貨膨脹對于加工商來說仍然是一個挑戰(zhàn)，因為他們的供應(yīng)商不斷提高價格，而加工商并不總是能夠?qū)⑦@些上漲轉(zhuǎn)嫁給他們的客戶，特別是對于中小型加工商來說，如果成本上升速度超過了他們將這些成本轉(zhuǎn)嫁給客戶的能力，可能會對利潤率產(chǎn)生嚴重影響。”

  博利厄表示，建議加工商在未來12-18個月內(nèi)積極進行采購和融資。“投資新技術(shù)和新人才。自動化、CRM和ERP系統(tǒng)都將對企業(yè)有所幫助。找出公司的薄弱環(huán)節(jié)，降低成本并提高利潤，現(xiàn)在就花錢。另外，找人告訴我們我們不知道的事情，并找出你目前效率低下的地方。”

  投資時機？

  多年來，許多最成功的加工商都表示愿意在不確定時期進行投資。在整個疫情期間，許多標簽印刷商都非常積極地添加新技術(shù)來滿足不斷增長的需求。

  最終，公司面臨的不確定性程度將決定未來的戰(zhàn)略。Blue Label的博伊德表示：“在疫情期間，我們很早就收到了客戶訂單將會增加的跡象，這使得我們直接決定投資額外產(chǎn)能。到2023年，我們知道客戶需求最終將恢復(fù)正常，但恢復(fù)速度非常緩慢。現(xiàn)在，我認為普遍的感覺是‘等待并觀望’。唯一確定的投資是自動化、質(zhì)量改進和生產(chǎn)力。”

  自動化、質(zhì)量改進和生產(chǎn)力將成為首要和核心策略，特別是當(dāng)該行業(yè)應(yīng)對持續(xù)的勞動力挑戰(zhàn)時。投資不僅限于技術(shù)，還涉及勞動力。自動化功能和連接性將幫助那些難以吸引新工人的工廠。此外，制造業(yè)中越來越多知識淵博、經(jīng)驗豐富的工人達到了退休年齡。新功能將有助于減少這些工人的流失。

  “我們必須而且將繼續(xù)克服勞動力保留、工資壓縮、供應(yīng)鏈和通貨膨脹等方面的許多挑戰(zhàn)，僅舉幾例，”哈潑斯的蒂奇特說，“勞動力一直處于所有挑戰(zhàn)的核心位置，并且日益成為一種日益減少的資源。這不會有任何好轉(zhuǎn)。我的建議是照顧好你的優(yōu)秀員工，否則會有其他企業(yè)接盤。招聘、入職和生產(chǎn)損失的成本很容易使關(guān)鍵員工的工資翻倍。自動化將帶來更安全的工作環(huán)境、縮短交貨時間、消除人為不一致并提高生產(chǎn)吞吐量。制造設(shè)備供應(yīng)商正在加緊努力，提供創(chuàng)新解決方案來滿足這些需求。”

  LPC的多赫斯塔德指出：“我們預(yù)計未來12-18個月印刷機銷售將趨于穩(wěn)定，公司將更多地關(guān)注資本支出的其他領(lǐng)域，例如自動化和印刷機輔助設(shè)備。加工商將認真投資的另一件事是培訓(xùn)。鑒于勞動力面臨的持續(xù)挑戰(zhàn)，公司需要盡快讓新員工入職，并積極尋求可以納入入職流程以及現(xiàn)有員工的解決方案。”

  數(shù)字印刷將繼續(xù)屬于這一類別。“我們于2003年投資了一臺HP Indigo印刷機和AB Graphic印后加工生產(chǎn)線，以添加定制水瓶標簽作為新產(chǎn)品線，”博伊德回憶道，“在接下來的幾年里，我們發(fā)現(xiàn)對短版數(shù)字標簽的需求比我們預(yù)期的要高得多。這促使我們繼續(xù)投資數(shù)字印刷技術(shù)，并圍繞它建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施。我們從未認真考慮過轉(zhuǎn)向模擬加工技術(shù)——我們看到了數(shù)字技術(shù)的可擴展性和多功能性，并且從未回頭。”

  “與傳統(tǒng)方式相比，數(shù)字化減少了變量，因此簡化了供應(yīng)鏈和操作員培訓(xùn)，”蒂奇特評論道，“它縮短了年輕員工的學(xué)習(xí)曲線，讓他們能夠輕松適應(yīng)數(shù)字印刷機的操作。這些減少的變量和易用性最終將使您能夠?qū)崿F(xiàn)更可持續(xù)的運營。因此，如果管理得當(dāng)，它將成為支持勞動力、供應(yīng)鏈和可持續(xù)發(fā)展目標的完美三重奏。”